iVisit, iCapture, iTell: Belfast, Northern Ireland

Perjalananku kali ini ke bagian utara kerajaan Inggris, yang juga terpisah dari mainland UK, Irlandia Utara mengatasnamakan liburan penutup sebelum memasuki masa perkuliahan semester musim semi! Dan ini juga demi menuntaskan janjiku untuk mengunjungi teman lama yang dulu pernah datang ke Indonesia.

Setelah semua tiket dibeli dan menghubungi temanku yang tinggal di Belfast, aku pun berangkat sejak subuh, karena perjalanan ke bandara Gatwick dari London Bridge Station membutuhkan waktu sekitar 30 menit dan dari stasiun DLR dekat tempatku tinggal ke stasiun London Bridge sendiri juga membutuhkan waktu sekitar 15-20 menit. Penerbangan pagi dari bandara Gatwick aku pilih karena memang merupakan penerbangan yang murah meriah dan sesuai dengan itinerary yang sudah aku buat sebelumnya.

Breakfast!

2 jam sebelum keberangkatan aku sudah sampai di Gatwick dan mampir sejenak di Costa untuk ngopi dan sarapan seadanya. Setelahnya, aku langsung menuju ke security check karena sebelumnya aku sudah memilih untuk melakukan check in online. Di sinilah kerumitan dimulai!
Dimulai dari barcode scanning yang gak berjalan mulus sebelum masuk ke ruang tunggu. Oh, di bandara ini penumpang yang akan masuk ke ruang tunggu sebelumnya harus memindai barcode di tiket mereka dan di foto juga! Dan sebelum masuk ke security check harus dipastikan bahwa jika membawa cairan dalam wujud apapun, harus dimasukkan ke dalam sealed wrap yang sudah disediakan. Hal ini gak aku lakukan dan jadilah aku bahan petugas keamanan untuk di cek berulang kali. Aku masuk dengan masih mengantongi handphone dan sepatu boots yang punya unsur metal dan berakhir dengan body scan sebanyak 3 kali. Mulai dari mesin detektor berbentuk ruangan tabung, detektor metal yang biasa dipakai security mall, sampai akhirnya body scan. Selesai dengan pemeriksaan, tas kameraku yang berisi lengkap dengan berbagai alat fotografi dan toiletries, dicurigai mengandung bahan peladak! what the feck!
Berulang kali mereka melakukan cek dan juga mencatat identitasku serta aku diminta menandatangani beberapa dokumen, kemudian akhirnya aku masuk juga ke ruang tunggu. Berharap pesawat sudah siap di landasan, ternyata.... semua bandara di UK sepertinya menganut paham gate in the last minute. Pemberitahuan mengenai informasi gerbang keberangkatan baru ditampilkan di giant screen kurang lebih 45 menit sebelum boarding. Jadilah aku menunggu lagi beberapa saat sampai akhirnya informasi tersebut ditampilkan, tapi 30 menit sebelum boarding dan pintu keberangkatan itu jauhnya naudzubillah!

All Waiting for the gate!

Singkatnya, akhirnya aku terbang dengan cuaca yang lumayan cerah saat itu dan kedatanganku di Belfast disambut dengan angin riuh yang lumayan mengguncang pesawat mungil yang aku naiki saat akan mendarat di Belfast City Airport. Setelah menginjakkan kaki di tanah Irlandia Utara, aku langsung bergegas ke tempat pemberhentian bus ke kota Belfast, tepat di depan pintu masuk/keluar dari pintu kedatangan/keberangkatan. Dengan tarif GBP 3.50 aku diberi tiket all day pass untuk semua transportasi bus di Belfast. Not bad!

Belfast, Finally!!

The Pink bus! :p

Tujuan setelah mendarat adalah museum Titanic, yang letaknya sebenarnya berdekatan dengan bandara. Tapi karena tidak adanya akses berjalan kaki ataupun bus langsung dari bandara, aku akhirnya mengikuti saran dari ibu driver bus untuk turun di city center, di Belfast City Hall tepatnya, kemudian melanjutkan dengan bus lain ke arah Titanic Museum. Transportasi di negara ini tidak rumit dan orang-orang yang aku tanyai selalu memberikan arahan yang jelas, well, as long as you speak their language. :p

Sampai di musem Titanic aku pun menghabiskan waktu sepanjang hari menjelajah dry dock / pump dock, tempat dimana kapal yang tersohor itu dibuat. Gak lupa untuk menjelajah museum Titanic itu sendiri. Sebanding banget dengan harga yang di bayarkan, ditambah lagi dengan diskon student, worth it! :p

Titanic Museum!

As written :)

It's a ship! :p

I am on it!

Where it all began!

Titanic was made in this dock!

Lower deck compare to the size of human!

And I am on it! :p

Nomadic, made at the same time with its sister, Titanic

Inside the museum!

Molly Brown and Ismay, the character is real!

The lifeboat of the ship!

Interactive design of Titanic on the floor, step on it!

The Ship itself

The 3D staircase room!

Ai aight Captain!

Lifeboat!

Museum at night!

Sampai akhirnya hari gelap, aku pun meninggalkan kawasan museum untuk menuju City Hall lagi untuk bertemu dengan teman-teman lama :)

Belfast City Hall

Meet up with old friends!

Mermaid I guess :p

Queens University of Belfast

The mall

Belfast Cathedral

Like a space ship

Selama di Belfast aku tinggal di rumah temanku yang dengan ramahnya menawarkan rumah dan memberikan banyak fasilitas yang bisa aku manfaatkan. Sangat menghemat biaya dan helpful! :p

I Finished the maze

It is hard to solve!

Complicated

Lost in the maze

Horror trees

The lake

Castle by the lake

Surreal

Selama di Belfast aku diajak ke tempat-tempat disekitar kota kecil itu sampai ke pinggiran pantai utara di Irlandia Utara. Kota yang cantik dan hijau! itu kesan yang aku dapatkan ketika pertama kali mendarat sampai dengan terbang meninggalkan kota itu.